Liiketoiminnan erinomaisuuden saavuttaminen edellyttää jatkuvaa pienin askelin tapahtuvaa toiminnan parantamista (kaizen). Jatkuvan parantamisen toteuttamiseksi on lukuisia työkaluja ja toimintamalleja.

Useat niistä ovat peräisin Japanin autoteollisuudesta. Työskentely-ympäristön siisteyden ja järjestyksen ylläpito 5S, tuottamattoman työn tai tuhlauksen poistaminen (muda) sekä niillä saavutetun toimintatavan standardointi ovat toisiaan täydentävä kokonaisuus.

S-kirjaimet 5S-toimintamalliin tulevat japaninkielisistä sanoista Seiri (Erottele), Seiton (Yksinkertaista), Seiso (Puhdista), Seiketsu (Systematisoi) ja Shitsuke (Standardoi).

5S-vihkosessa esitellään lyhyesti 5S-toiminnan tarkoitus, eri vaiheet käyttöönotosta standardointiin sekä käytöstä saatuja kokemuksia.